カリブの宝石ベリーズのブルーホールでダイビング！

現在、Guanajuato, Mexico にいます！！

世界一周２１カ国、７３都市！！

旅のルート：Philippines→Thailand→Laos→Vietnam→Cambodia→Thailand2→India→Sri Lanka

→India2→Bhutan→India3→Nepal→India4→Bangladesh→India5→Thailand3→Myanmar→Thailand4

→Malaysia→Brunei→Malaysia2→Singapore→Indonesia→Japan→South Korea→Guatemala

→Honduras→El Salvador→Guatemala2→Belize (New!!)

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今日はベリーズについて！

「カリブの宝石」とも言われるベリーズは一体どんな国なんだろうか。

 

目的地はキーカーカー島。グアテマラのフローレス島からは５時間半で到着。

この地図を見た瞬間、両国の国境が直線なのに気づく。違和感ありすぎる。

 

そもそもベリーズの土地にはスペイン人が入植。その後イギリスが進出してスペイン人を駆逐し、英国の植民地として統治を開始します。

しかし１８２１年、先にグアテマラがスペインから独立すると、ベリーズは英国の不法占拠であってグアテマラ領だと主張し始めます。

 

ベリーズがイギリスから独立したのは１９８１年。ベリーズ独立後も領土問題は無くならず、というかベリーズという国自体を認めていないグアテマラは、最終的に１９９１年にベリーズを承認し、両国の国交樹立。

しかし国境問題は今でも残っています。

 

そんな国境を通過する時、興味深い光景を目にしました。

多くの学生がグアテマラからベリーズへ国境を通過していきます。よくよく観察していると、今度はスクールバスが車両専用ゲートを通過。

そしてベリーズ側で再度バスに乗り込みます。

 

ちょっと彼らに話を聞いてみたところ、住んでいるのはグアテマラだが、彼らの国籍はベリーズ。そして学校はベリーズの学校に通っているとの事。

定規で引いた様な両国の国境線が原因なのだろうか。

 

ベリーズシティーへ着き、直ぐにキーカーカー島行きのボートに乗り換える。

料金は往復で１６BZ＄（８＄）。

ベリーズの通貨はベリーズドル。１USD＝２BZD のドルペッグなのでUSDも普通に使えます。

ちなみにベリーズは独立後にイギリス連邦に加盟しているので、国家元首はエリザベス女王。BZDのお札にはすべてエリザベス女王の顔が描かれています。

それでいいの？ベリーズの英雄というのはいないのだろうか？と思ってしまう。

 

１時間で到着。

着いた瞬間にもうウキウキしちゃうよねこの景色！！

街は小さく、歩いて回れる大きさ。道路は全て白い砂なので裸足で歩いてる人も多い。

車はなく、移動手段はゴルフカートが主流。トヨタの勢いもこの島には及んでいなかった。

 

僕がベリーズに、そしてこの島に来た唯一にして最大の目的はこれ！！

ベリーズ・ブルーホールでダイビング！！　（写真は頂き物です）

ベリーズはオーストラリアに次ぐ世界第２位のバリアリーフを持つ国で、これは同国唯一の世界遺産です。

そのバリアリーフの中にぽっかりと空いた巨大な穴。

潜ってきましたよ！！

 

島に到着してすぐにダイブショップ巡り。

３ダイブ・機材レンタル・保護区入域料・朝食・昼食・ボート代など全て込みで４２０BZD（＄２１０）と、事前に入手していた情報より若干安い「Big Fish Diving」というショップを発見。ここで申込み。

 

しかし、僕の最大の懸念事項は「船酔い」。

実は島からブルーホールまでは片道２時間の距離・・・

そりゃちとなげーよ。ということで、薬局行って、酔い止めを購入。

これがメッチャ効いて、まっっったく酔わなかった！！　すごい！！

 

翌日の早朝６時半に出発！

朝は雨が降っていたが、沖に出ると雨は上がり、綺麗な虹が！　なんか良い感じだ！

２時間後にブルーホールに到着！

これは正直、着いたと言われなければ全くわかりませんが、解説をすると、写真右の方から薄い緑色のラインが左の方に伸びているのがわかりますか？これがブルーホールの淵です。そして手前の濃い青色の部分はまさに穴の真上！

 

まずは１本目。ボートからこの穴に飛び込みダイビング開始！

この穴は直径３００m、深さは１２０mあります。普通にダイビングして潜れるのは４０mくらいまでなので、下を見ると巨大で真っ暗な穴がぽかーーんと空いてます。ちょっと、不気味で怖いです。

基本的にはこの穴の壁に沿って泳いで行きます。

暗くてピントの合った写真をなかなか撮れなかったんですが、壁につらら状の大きな柱がぶら下がっているのがおわかりですか？

こんな感じの場所をクネクネ泳いで行きます。

基本的に魚はほとんど見なかったんですが、その代わりに！！

サメ！！

前回のジンベイザメは海中では見れなかったので、今回はホント感動！！　しかも２匹！！

他にはマンタも見ましたよ。写真撮ったんですが、真っ暗でよくわからないのでUPはしませんが。

 

来て良かったわぁ！！

 

ブルーホールでのダイビングは１本目のみで、２本目は２０分程移動した別のポイント。

写真の通り、水が真っ青！！で、こんな海は初めて見ました！　もうほんとキレイ！！

「カリブの宝石」の名も伊達じゃないなという感じです。

こっちでは人生初のバラクーダ！！

こいつが、ずっと僕らを追いかけてくるんですよ。こんな近くで撮っても全く逃げない。

最後まで一緒に泳いでました。可愛いヤツ。

それからこちらはエイ。

上手く隠れているつもりなのか？　バレバレだぜ。

そして今日２回目のサメ！！　なんかカッコいいねサメって。

珊瑚と小魚達。さすがに珊瑚は凄かった！！

という感じで２本終えたところでランチタイム。

 

近くのハーフムーン島という島に上陸して昼食。

いやーーーーベリーズやばいしょ！！

 

最後の３本目はハーフムーン島近くのポイント。

ここは魚達がわんさかしていて、終始こんな状態！！

水は綺麗だし、たくさんの魚達と泳げるし、

そして本日３度目のサメ！！　まさかこんなに見れるとは！！

という感じで３本のダイビングが終わり、キーカーカーへと戻りました。

 

さすがカリブの宝石！！

前回のホンジュラスでのダイビングに続き、大満足でしたっ！！

エルサルバドルで苦労してビザ取った甲斐がありましたよ。

 

みなさんも人生のうちに１度はブルーホールに来てみて下さい！

ベリーズの魅力にどっぷりハマっちゃうかもしれませんよ〜！！

Ryosuke Oka